Ispa N1 Minuto | Newsletter #14 – janeiro 2022

David Dias Neto nasceu em Coimbra em 1979, “mas fui só lá nascer. Depois de dois ou três dias viemos para baixo. Sou de Lisboa, basicamente”. A sua relação com a saúde mental começou desde muito novo, quando “costumava passar os fins-de-semana com o meu pai e a minha irmã numa comunidade terapêutica em Évora. O meu pai é psiquiatra e sempre teve uma vida profissional bastante intensa, pelo que de alguma maneira estas questões sempre estiveram bastante presentes”. Decidiu ir para Psicologia no 10.º ano. “Embora tivesse mais jeito para as de ciências, gostava mesmo mais das cadeiras de humanidades”; então, conta, para resolver essa ambivalência “acabei por escolher a mais humana das ciências, uma espécie de meio-termo”.

Nos primeiros anos na Faculdade de Psicologia da Universidade de Lisboa (FPUL), “queria ir para a área psicodinâmica. Aquilo que me fez mudar o percurso em termos de orientação profissional foi uma experiência marcante de Erasmus em Redding, no Reino Unido, durante a qual tive uma professora que me inspirou a seguir a área cognitivo-comportamental”. A partir de 2002, quando concluiu a Licenciatura, considera que “a minha vida profissional se divide realmente em três, que de alguma maneira são relevantes naquele que é o meu trabalho e o meu contributo para o Ispa”.

Os sete anos iniciais da carreira de David Neto foram enquanto psicólogo no Hospital Júlio de Matos: “comecei inicialmente por fazer estágio profissional e depois entrei a contrato; fui fazendo também a minha formação em psicoterapia nessa altura”. Trabalhou em contexto de consulta externa, internamento e equipa comunitária. “Tive a oportunidade de ter uma experiência bastante diversa. É, e tem mesmo que ser, um trabalho de equipa, em que todos se complementam para dar a melhor resposta ao utente”.

Quando surge a questão da sobremedicação, a resposta de David Neto é assertiva e sai sem hesitação: “Isso é uma questão de facto. Os dados da OCDE mostram que existe um excesso de medicação em Portugal que, em parte, se deve a uma ausência de resposta da Psicologia na prestação de cuidados de saúde. Se houvesse mais intervenção nos cuidados de saúde primários, nas escolas, em contextos comunitários, por exemplo, a lógica podia ser mais preventiva e de intervenção precoce. A medicação poderia ser reservada para os casos em que é mais necessária”.

Essencialmente, considera que esta passagem o impactou pelo “conhecimento da prática clínica em contexto institucional. É completamente impensável estar a abordar temas de saúde mental ou de mudança em psicoterapia sem ter a consciência do que é uma pessoa com uma certa problemática, inserida num determinado contexto”. A par disso fazia também prática clínica privada, “onde se apanham clientes muito diferentes. A diversidade de contextos profissionais, creio, é crucial”.

Durante o seu tempo no Hospital Júlio de Matos foi também “ganhando um certo bichinho da investigação. Foi lá que escrevi o meu primeiro artigo científico, com dados e uma temática relevantes para o hospital”. O seu mestrado, também na FPUL, baseou-se no aspeto em que recaía o seu trabalho: stress traumático, nomeadamente de guerra. O gosto que ganhou pela investigação fez com que, “passados quase oito anos, decidisse avançar para doutoramento. Optei por fazê-lo em exclusividade e candidatei-me a uma bolsa da Fundação para a Ciência e Tecnologia, que me permitiu fazer um programa misto, resultando numa passagem pelo Departamento de Saúde Pública da Universidade de Sheffield”. Esta oportunidade permitiu-lhe “alargar alguns horizontes, ver como é que a academia funciona lá fora e retirar algumas práticas e ensinamentos desse contexto”. Toda a acumulação desta experiência profissional permite a David Neto, “colocar de alguma forma um realismo nas questões de investigação. A partir daí entramos naquilo que é a minha segunda vida”.

Depois do doutoramento “estive ainda algum tempo a trabalhar como psicólogo e comecei a dar aulas no Instituto Piaget, mas o que me marcou nesta segunda fase foi a ligação à Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP). Não estamos a falar de atividade remunerada porque o meu envolvimento era enquanto membro de órgãos sociais. Fiz parte da primeira direção da OPP que construiu, digamos assim, muito daquilo que ela é hoje; fui ainda o primeiro Presidente do Conselho de Especialidade de Psicologia Clínica e da Saúde”.

Esta ligação deu-lhe “uma espécie de conhecimento e sensibilidade para as dimensões profissionais da Psicologia — no sentido em que a Ordem é uma auto-organização dos psicólogos. Apesar de ser uma associação mandatada pelo Estado, são psicólogos a defender a prática da Psicologia no nosso país”. Este sentimento reflete-se na sua prática de docência porque, segundo conta, “tomo plena consciência que, quando ensinamos os nossos alunos no Ispa, estamos a trabalhar no sentido de os preparar como profissionais não só competentes, mas também conscientes daquele que é o seu papel e contributo para a sociedade, e a defender aquela que é a sua autonomia técnica, científica e organizativa a nível profissional”.

Ressalvando que “estas fases são obviamente sobreponíveis”, transitamos para a terceira vida de David Neto, que “diria que se inicia quando chego ao Ispa, quase há cinco anos”. A decisão de se mudar prendeu-se com a sua “procura de um sítio onde pudesse dar um bom contributo e trabalhar de forma rica e estimulante”. Descrevendo o que o cativou em particular, foca “as duas Unidades de Investigação em Psicologia, que demonstram o empenho em articular a atividade de docente com a de investigação; depois, a relação com os alunos do Ispa contribui para o prazer de ensinar e orientar — de, no fundo, trabalhar em equipa com eles”.

Estas três vertentes, na sua opinião, conjugam-se, “ou seja, ser professor é basicamente transmitir o que estudámos e investigámos. Investigar é responder a questões que são levantadas na nossa prática clínica e, de alguma forma, essa prática é o resultado dos conhecimentos que ensinamos aos alunos. Deste modo, são três facetas de um mesmo processo de intuição, de questionamento, de curiosidade. Gosto especialmente quando os alunos são inquisitivos e nos questionam e discordam de nós, dá-nos muito mais prazer e desafio. O pensamento crítico é fundamental no Ensino Superior e, mesmo que passe por discordância, é bem-vindo”.

Em jeito de sumário — e de conselho para os seus alunos — David Neto crê que “há três aspetos que definem um bom profissional: primariamente, a curiosidade e o desejo de adquirir conhecimentos e competências. A segunda dimensão é a tal do pensamento crítico: dos sítios onde estão, do seu próprio trabalho. No caso da Psicologia há, ainda, uma terceira vertente: a humana. Um bom profissional tem que ser alguém que goste de outras pessoas, que goste de relações e as estabeleça de maneira ética e cuidada em prol do utente. Quem tiver ou desenvolver estas capacidades está no bom caminho para se tornar num excelente profissional”.

Em termos de projetos, nos últimos anos a produção científica de David Neto tem tido um alcance internacional, resultante em parte da sua integração em grupos como “o da European Federation of Psychologists’ Associations que trabalha sobre as questões ligadas ao trabalho da Psicologia em contexto de Saúde”. Este estabelecimento de redes de contacto “permite-nos envolver com investigadores de vários países e aprender com pessoas que trabalham lá fora. Estas oportunidades surgem em função do nosso trabalho de equipa, fundamental na investigação”.

Parte do seu trabalho, afirma o Professor e co-coordenador do Mestrado em Psicologia Clínica do Ispa, “é influenciado pelo que se sabe da Filosofia da Ciência. Dentro desta existe uma fricção, com ambas as partes a serem igualmente importantes: a primeira tem uma origem no Iluminismo, com o primado da razão e da experiência; a outra é uma perspetiva mais contextual e sociológica da evolução da Ciência. Esta tensão hoje em dia ainda se coloca na investigação em Psicologia — no sentido em que a maior parte continua a ser feita, e bem, ligada aos moldes da primeira filosofia, naquilo que aproxima a Psicologia das ciências naturais”. No entanto, David Neto é da opinião que “é importante termos em conta a segunda, com fim a percebermos que há certas questões, ligadas ao funcionamento humano, que têm que ser abordadas de uma maneira mais complexa e menos mecanicista. No fundo, acho que a boa investigação em Psicologia é a combinação destas duas abordagens, aplicadas na prática. Não sei se isto é muito chato para a newsletter”, remata entre risos.

Quando perguntamos sobre o futuro lhe reserva, David Neto afirma antes estar confortável com o que alcançou até ao momento. “Não estou à procura de uma mudança qualitativa, mas sim de um desenvolvimento mais quantitativo. As minhas três vidas já representam essas mudanças — estou muito satisfeito com o que tenho agora”.

O que é, para David Neto, ser Ispiano?

“Para mim, é estar na escola mais antiga de Psicologia do país a olhar para o futuro”.